微生物和其它生物一样，只能在一定的温度范围内生长、发育、繁殖。在金万城看来这个温度范围的下限叫微生物的零度温度，在这个温度以下，生物不能活动了，处于被抑制状态。多数情况生物零度温度在0℃左右。

其中根据这个原则*菌与霉菌、酵母菌相比，*菌的生物零度较高，霉菌和酵母菌的较低。不少报告指出：霉菌的孢子即使在-8℃也能发芽，酵母菌在-23℃孢子也能发芽，还有的酵母在-9℃亦能慢慢地发育。耐低温性的*菌在0-5℃或-10℃左右才达到生物零度温度。

*菌对上限温度很**，稍微超过上限温度便灭亡了，高温杀*就是根据这一原理。然而微生物在生物零度温度以下不是死亡只是处于被抑制状态，即使人工制冷-250℃左右的超低温也不会灭亡，一般的腐菌和病原菌，在10℃以下的低温发育就显著被抑制了，达0℃附近发育就非常缓慢了。温度再低达冻结状态时，*菌的生长就慢慢地停止了，在生物零度以上的温度，金万城根据适合各种*菌发育的温度大致可分低温、中温和高温性*菌。